Les pièges à éviter avant d’installer des panneaux photovoltaïques

L’énergie solaire connaît un essor remarquable en France. Portée par la hausse du coût de l’électricité et les politiques publiques de transition énergétique, l’installation de panneaux photovoltaïques attire de plus en plus de particuliers et d’entreprises. Pourtant, derrière l’enthousiasme légitime pour cette solution durable, de nombreuses erreurs peuvent compromettre la rentabilité et la performance d’un projet solaire. Avant de signer un devis ou de lancer les travaux, il est essentiel de connaître les pièges à éviter pour sécuriser son investissement. 

1. Ne pas réaliser l’étude de faisabilité technique et économique 

Une installation photovoltaïque performante repose avant tout sur une analyse approfondie du site. Or, trop souvent, cette étape est survolée ou confiée à des acteurs peu rigoureux. Plusieurs paramètres doivent être évalués avec soin : 

• L’état de la toiture : installer des panneaux sur un toit vieillissant est une erreur fréquente. Si la couverture ou l’étanchéité doit être remplacée dans les prochaines années, mieux vaut effectuer cette rénovation avant la pose des modules. 

• Les ombrages : la présence d’arbres, de cheminées ou de bâtiments voisins peut réduire considérablement la production. Une étude d’ombrage précise réalisée avec un outil de modélisation est indispensable. 

• L’orientation et l’inclinaison du toit : en fonction de l’exposition et des émergences présentes, un calepinage précis des modules permettra de maximiser la production et la performance de l’installation. 

• Le profil de consommation électrique : la mise en relation de la consommation du site avec la production électrique envisagée permet de calculer le taux d’autoconsommation et de déterminer le meilleur schéma économique de valorisation de l’électricité produite. 

• Un bilan énergétique et financier complet incluant les coûts d’investissement, d’exploitation-maintenance, les économies… doit précéder toute décision. Sans cette base, il est impossible d’évaluer la viabilité réelle du projet. 

2. Ne pas être accompagné par un AMO ou MOE  

Afin de respecter le code des marchés publics et cadrer les projets d’envergure, l’accompagnement par un assistant à maîtrise d’ouvrage (AMO) ou un maître d’œuvre (MOE) est fortement recommandé. Ces experts connaissent les spécificités techniques et réglementaires du photovoltaïque. 

• Ils vérifient la conception du projet. 

• Ils valident le dimensionnement des équipements. 

• Ils analysent les devis des installateurs. 

• Ils assurent le suivi des travaux jusqu’à la mise en service. 

Un AMO ou MOE expérimenté agit comme un garant de qualité et de transparence, protégeant le maître d’ouvrage contre les erreurs de conception, les surcoûts ou les promesses commerciales irréalistes. 

3. Choisir un installateur non certifié ou inexpérimenté 

Le choix du professionnel est déterminant. Certains particuliers se laissent convaincre par des commerciaux peu qualifiés, voire par des entreprises opportunistes. Pour éviter les mauvaises surprises, plusieurs vérifications s’imposent : 

• L’entreprise doit être certifiée RGE (Reconnu Garant de l’Environnement) dans la catégorie “Travaux d’installation de systèmes photovoltaïques”. Cette certification est un gage de compétence et une condition obligatoire pour obtenir les aides de l’État. 

• Elle doit disposer d’une assurance couvrant spécifiquement les travaux photovoltaïques. 

• L’installateur doit être capable de présenter des références concrètes de chantiers similaires, idéalement dans la même région. 

• Le devis doit être clair, détaillé et conforme à la réglementation (mention des équipements, des puissances, des garanties, etc.). 

Comparer plusieurs devis (au moins trois) est une bonne pratique pour obtenir un aperçu du marché et détecter les écarts anormaux. 

4. Ne pas anticiper les démarches administratives  

Installer des panneaux photovoltaïques n’est pas un simple acte technique : c’est également un projet avec un aspect administratif important. Selon la nature de l’installation (intégrée au bâti, sur toiture, en ombrière, etc.), plusieurs démarches peuvent être nécessaires : 

• Déclaration préalable de travaux en mairie, voire permis de construire pour certaines configurations. 

• Demande de raccordement au réseau public (Enedis) si l’on souhaite injecter de l’électricité sur le réseau. 

• Signature d’un contrat d’achat avec EDF OA ou un autre acheteur agréé pour la vente. 

• Obtenir un consuel électrique.  

Le non-respect de ces obligations peut entraîner un refus de raccordement ou la fin du projet.  

5. Sous-estimer l’entretien et le suivi de l’installation  

Contrairement à une idée reçue, une installation photovoltaïque ne fonctionne pas sans entretien. Certes, les panneaux ne nécessitent pas de maintenance lourde mais un suivi régulier garantit leur performance sur le long terme. 

• Nettoyage : un nettoyage annuel permet d’éliminer poussières, pollens, déjections et feuilles qui peuvent réduire le rendement. 

• Suivi de la production : les systèmes de monitoring en ligne permettent de détecter rapidement toute baisse de performance liée à un défaut d’onduleur, un problème électrique ou l’encrassement des modules. 

• Maintenance de l’onduleur : cet équipement, qui convertit le courant continu en courant alternatif, a une durée de vie limitée (environ 10 ans). Son remplacement doit être anticipé dans le calcul de rentabilité. 

• Contrôle des connexions électriques : un contrôle périodique permet d’éviter les risques de surchauffe. 

Un contrat de maintenance peut être envisagé pour garantir un suivi professionnel et la pérennité de l’investissement. 

Installer des panneaux photovoltaïques est une décision engageante mais aussi une formidable opportunité de contribuer à la transition énergétique tout en maîtrisant ses dépenses d’électricité. Pour que cette démarche soit une réussite, il faut avant tout anticiper, comparer et s’entourer de professionnels qualifiés. En évitant les principaux pièges, le particulier ou l’entreprise sécurise son investissement et garantit la performance durable de son installation solaire.